Esta artículo es una continuación de artículos anteriores en las que he estado compartiendo mi experiencia en el uso del marco de Liderazgo Moral con grupos de jóvenes, con el fin de capacitarlos para abordar los desafíos de hoy y contribuir a un cambio positivo en la comunidad. (Ver artículo 1, artículo 2.)
Para muchos jóvenes, las vacaciones son un tiempo de recreación y descanso. Este verano tuve el placer de trabajar con un grupo de jóvenes que pensaron que era importante desarrollar habilidades para el servicio y nutrir una cultura de aprendizaje sobre cómo el liderazgo puede contribuir a mejorar las relaciones consigo mismo, con los demás y con la comunidad.
Nuestro grupo estaba conformado por 9 a 12 estudiantes (entre las edades de 10 a 15 años) de tres escuelas en el norte de Colorado. Nos reunimos semanalmente durante el verano para fortalecer amistades auténticas, estudiar Liderazgo Moral como un modelo compartido de liderazgo que facilita el cambio personal y social, y aplicar activamente nuestro aprendizaje en acción a través del servicio.
Uno de los desafíos que tuvimos que enfrentamos fue el de encontrar un espacio para estudiar y participar en actividades artísticas complementarias. Nuestro objetivo era encontrar un espacio que hiciera más que sólo brindar un techo, proporcionando también una oportunidad significativa para interactuar con la comunidad, ya que el Liderazgo Moral sólo adquiere su pleno significado cuando los participantes tienen una clara oportunidad de aplicar el aprendizaje a través de la acción en un contexto social. Como se explica en el marco: la transformación personal y la transformación social van de la mano, como resultado de la participación en el servicio a la comunidad.
Colaboración de una Empresaria quien Apoya al Desarrollo de la Juventud
Justo antes de que el colegio terminara para las vacaciones de verano, recordé a un negocio recién abierto ubicado en el centro de Timnath: The Colorado Feed & Grain Public Market & Coffee House. Inmediatamente me sentí atraída por su ambiente cálido y acogedor y que se promueve a sí mismo como un “espacio centrado en la comunidad” que “celebra la tradición, se compromete con el cambio y se conecta a través de la colaboración” utilizando artesanías locales. ¡Mi sueño de encontrar un espacio comunitario centrado en el corazón se hizo realidad! La propietaria, Becca, amablemente abrió su local, ofreciendo un espacio para que los Agentes de Cambio se reúnan todos los martes. Inmediatamente reconoció que los jóvenes son esenciales para contribuir a una comunidad rica y vibrante.
El local también ofreció a los jóvenes un maravilloso ejemplo de cómo el arte y los artistas locales contribuyen a la economía creativa de Timnath, Colorado. La economía creativa aumenta la riqueza de la cultura comunitaria al estimular la creatividad y fomentar las relaciones de colaboración dentro de la comunidad. Es un ejemplo perfecto de la apreciación de diversos talentos. Estudiar en el local también fue el comienzo de una hermosa relación entre los Agentes de Cambio y una empresa local.
Interacción entre Jóvenes y Adultos
Uno de los objetivos que tenía en mente al fomentar las relaciones entre los jóvenes y una empresa local era cambiar la percepción tan común de que los jóvenes no son capaces de contribuir positivamente a nuestra comunidad. Para ello, hay que satisfacer necesidades específicas para apoyar al empoderamiento de los jóvenes, una de las cuales es contar con un espacio en la comunidad donde el aprendizaje y la contribución puedan ir de la mano. Los jóvenes dieron la bienvenida a la oportunidad de aprender de Becca y quisieron tomar responsabilidad para el espacio para mostrar su agradecimiento a Becca por su apoyo.
Los jóvenes toman responsabilidad por el espacio 
mediante el arreglo de la habitación 
y la limpieza
Esto les dio la oportunidad de practicar relaciones de mutualidad, las cuales enfatiza el Liderazgo Moral. En este caso, Becca proporcionó el espacio para sus actividades y los jóvenes contribuyeron a la mejora de ese espacio al limpiar y organizar la habitación antes y después de usarla, tomando responsabilidad por asegurar que el espacio estuviera bien cuidado y listo para ser utilizado por la comunidad.
El último día que los Agentes de Cambio se reunieron en el local tuvieron una pequeña sorpresa para Becca. Los jóvenes pintaron tazas con temas de belleza, diversidad y amor. El grupo le presentó estas muestras de su aprecio.
Bella Kerr, estudiante del 10º grado compartió: “…en mi experiencia los adolescentes son vistos como problemas y alborotadores”. En nombre del grupo ella agradeció a Becca por hacer que “….nos sintiéramos bienvenidos y apoyados”, añadiendo “significa el mundo para nosotros”.
Los jóvenes comparten su gratitud y aprecio 
con la dueña del comercio, Becca Bay.
Fue una experiencia hermosa e inspiradora al ver de primera mano cómo la juventud y la dueña de un negocio local pueden fomentar una relación de apoyo mutuo dentro de una comunidad. ¡Los jóvenes nunca lo olvidarán!
En la segunda parte de esta serie, compartiré algo de lo que los jóvenes aprendieron de esta experiencia, así como lo que yo aprendí como facilitador.