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Durante varios meses estuvimos consultando con Daniel Rodríguez Luján, quien trabaja en la Universidad Nacional de Santiago del Estero, Argentina (UNSE), sobre la posibilidad de que yo visitara la Universidad para dar una conferencia y talleres sobre Liderazgo Moral. Finalmente, a mediados de noviembre, pude hacer el viaje y compartir el Liderazgo Moral, no sólo en la universidad, sino también con otras organizaciones de la ciudad bajo los auspicios del Departamento de Mediación de la Universidad.

La Cámara de Diputados de la Provincia declaró de interés provincial las “Jornadas sobre Educación para el Liderazgo Moral”, que realzó el interés en las actividades. 

Tuve la oportunidad de reunirme con el Rector de la Universidad y entregarle una copia del libro Liderazgo Moral.  Al agradecer el libro, él afirmó que es muy amante de la lectura y expresó varias ideas afines con el Liderazgo Moral.

Aproximadamente 50 personas – incluyendo los tres jefes de las Escuelas de Policía — asistieron a la Conferencia en la UNSE– que tuvo una duración de más de una hora y media.  En el diálogo que se realizó al final, surgieron algunos comentarios interesantes.

El coordinador del evento se dirigió a uno de los subcomandantes de la Policía, preguntando su opinión sobre el Liderazgo Moral, ya que la Policía es una organización jerárquica en que hay que obedecer órdenes.  El subcomandante explicó que a a pesar de tener una jerarquía, ellos utilizan la consulta por medio de una reunión con todos al principio de cada semana en que dialogan sobre las tareas principales para realizar.  Al fin de la conferencia, él compró el libro Liderazgo Moral y expresó interés en llevar estos temas a la Escuela de Policías.

Estos comentarios dieron lugar a la explicación que hay varias formas de utilizar la consulta.  La más común es para tomar decisiones mediante el consenso.  Pero otro uso legítimo es que la persona que tenga autoridad consulta con otros con el fin de enriquecer sus ideas y tomar una decisión más acertada.  Se aclaró que cuando se consulta con este fin, al principio es importante aclarar que no se tomará la decisión por consenso, sino que se tomará en consideración las diferentes opiniones ofrecidas.  Cuando se aclara esto al principio, las personas no sienten defraudadas cuando la decisión no es por consenso.

Con respecto a los beneficios de pertenecer a un grupo creativo de personas que tienen ideales parecidos o una visión común, alguien comentó que hay personajes en la historia que han logrado grandes cambios sociales solos, sin pertenecer a un grupo, refiriendo a Cristo, Buda y Confucio. 

En respuesta a este comentario, aclaré que las Manifestaciones de Dios – los Fundadores de las grandes religiones mundiales — son personajes muy especiales con un poder dotado por Dios que haga que lo que ellos dicen, se cumple. 

También hay personas que han liderado grandes movimientos sociales, tales como Madre Teresa, Martin Luther King y Gandhi.  En estos casos, aunque lideraron, seguramente tenían a personas a su alrededor con quienes consultar.  Al final, concluimos que uno puede tomar la iniciativa para comenzar un proyecto y liderarlo, pero siempre es enriquecedor tener un pequeño grupo de personas con quienes consultar.

En resumen, el público mostró mucho interés y varias personas compraron libros o cartillas con el fin de profundizar más en los temas del Liderazgo Moral y la consulta.

Debido al interés generado, para días posteriores, se pudo organizar un conversatorio con más personas en la Universidad, así como una charla en la Caja Forense con varios abogados.

Además de las charlas sobre el Liderazgo Moral, el primer día tuve la oportunidad de participar en dos entrevistas por televisión y una entrevista por radio de 20-30 minutos cada uno, compartiendo lo que es el Liderazgo Moral y extendiendo una invitación para la conferencia que se daría en la noche.

En los días siguientes, pude tomar parte en una entrevista con la prensa y participar en una filmación de una presentación completa del Liderazgo Moral, que se difundirá por secciones en la televisión de la Universidad, además de hacerla disponible en YouTube.

Finalmente, tuve la oportunidad de consultar con la Escuela de Innovación del UNSE acerca de la posibilidad de ofrecer por su medio un curso virtual sobre el Liderazgo Moral y con el editorial de la Universidad sobre la posibilidad de publicar Liderazgo Moral para Jóvenes.

En breve, talvez debido a las convulsiones que han sacudido a América Latina en los últimos meses, todos estaban extremadamente conscientes de la necesidad de un nuevo estilo de liderazgo y abiertos al enfoque del Liderazgo Moral.

¿En qué consiste una relación? ¿Son los lazos y conexiones con otras personas? ¿Es lo que sentimos hacia nosotros mismos? La respuesta es, ambos. Las relaciones interpersonales y personales son fundamentales para el ser humano. Las relaciones son necesarias; desafortunadamente, manejarlos puede ser un desafío.

¿Tienes relaciones perfectas en tu vida? ¿Cuándo fue la última vez que alguien te dijo que sus relaciones eran perfectas? Nadie tiene relaciones ideales. La gente no es perfecta.

Los entornos y las oportunidades dedicados al aprendizaje, el análisis y la práctica de las habilidades para relacionarnos son valiosos, especialmente para los jóvenes. Yo personalmente participo en estas actividades como estudiante de secundaria.

Hago todo lo que puedo para asegurarme de que mis pensamientos sean siempre auto-reflexivos y analíticos. En nuestro seminario de Liderazgo Moral, escuchamos un audio extracto del libro Dar Amor y Aliento; luego reflexionamos sobre lo que podemos hacer para llenar nuestras mentes con pensamientos positivos. Fue muy reflexivo. Las preguntas incluyeron: “¿Qué acciones resultaron de estos pensamientos positivos?” y “Comparte ejemplos de acciones que has tomado en los últimos 2 días y que han contribuido a pensamientos positivos.” Eran preguntas interesantes; no sólo piden una respuesta, sino que piden que te responsabilices de tus acciones o de la falta de ellas.

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Como una persona joven, voy a la escuela. Estoy continuamente rodeada por los problemas de relacionamiento que la gente tiene en sus vidas. Los más comunes son el drama entre los amigos, la falta de confianza entre padres e hijos, y las presiones de graduarse de la escuela secundaria y solicitar ingreso a la universidad, así como tratar con autoridades que están desconectadas de lo que estamos enfrentando todos los días. Como adolescente, estos asuntos son tu vida. Tus padres están a cargo de todo, necesitas buenas notas para graduarte y los problemas con tus amigos pueden hacerte sentir que el mundo se está derrumbando y quemando.

La semana pasada hicimos un ejercicio parecido a un rompecabezas. Cada participante escribió una situación que incluía problemas que los jóvenes enfrentan hoy en día. Estas situaciones no eran temas ligeros. Incluían intimidación, depresión, suicidio y abuso. Luego mezclamos todas las situaciones y entregamos una a cada grupo de personas. Los grupos debían examinar las áreas relacionadas con las situaciones, y encontrar dónde serían efectivos los 6 elementos del Liderazgo Moral. Esto fue para mostrar el uso que el Liderazgo Moral tiene en situaciones de la vida real.

Mi compañero y yo colaboramos bien. Pudimos trabajar juntos para encontrar los elementos que creíamos que encajaban con cada una de las situaciones. Tuvimos dos ideas específicas al respecto. Ella señaló que el Liderazgo Moral no siempre es suficiente cuando se trata de temas como la depresión. A mí me pareció fascinante cómo se pone tanta responsabilidad en cada persona. Al final, a ambos se nos ocurrió que la Trascendencia es un elemento apropiado para aplicar a temas como la depresión, el suicidio y el abuso. La Trascendencia consiste en mirar hacia los valores eternos con el fin de ampliar nuestra visión y superar los desafíos. Obtener ayuda de profesionales puede ser fácilmente incorporado a la trascendencia.

Recientemente, me he dado cuenta de que todo depende de la perspectiva. Todos tenemos opciones en la vida. He estado practicando la Trascendencia para mirar fuera de mí mismo. El Liderazgo Moral es uno de los factores que me impulsa. Las relaciones dan propósito; por eso, duele tanto cuando se pierden. Ellos requieren mucho tacto y cuidado, pero si ambas partes contribuyen y hacen un esfuerzo, valen la pena.

Este artículo se basa en extractos del libro Brindar Amor y Dar Aliento que se vende en Amazon en forma digital e impreso. En inglés también esta en audio y para que puedan escuchar unas secciones gratis, se invita a los que entiendan inglés a inscribirse en el “Desafio de 5 Días” que comenzará el lunes 4 noviembre. Pueden aprender más y registrarse en bit.ly/LoveEncourage.

El amor ejerce una fuerza de atracción yes causa de unidad entre los seres humanos. Cuanto más amor se manifiesta entre los miembros de un grupo u organización, más fuerte será el poder de atracción que mantiene unido al grupo.  Luego, la unidad facilita la cooperación y motiva el servicio entre los miembros del grupo, los cuales son necesarios para el logro de fines significativos.

A la vez, la cooperación y el servicio son formas de manifestar el amor.  Así, el amor y la cooperación y servicio forman un círculo virtuoso. En resumen, cuanto más imbuimos nuestros pensamientos, palabras y acciones con amor, mejor serán nuestras relaciones con otros y más efectivas serán las acciones de nuestra organización.

La realidad del ser humano, lo que nos distingue de los animales, es el pensamiento.  Lo que pensamos, temprano o tarde, se manifiesta en nuestras acciones. Estas reflejan lo que realmente pensamos, que a veces difiere de nuestras palabras. Los pensamientos son como semillas y las acciones, su fruto.

En Tus Zonas Mágicas Wayne Dyer relata la historia de un niño de Jamaica quien soñaba con llegar a ser médico.  A pesar de vivir en pobreza extrema, su abuela le alentaba, diciendo que siempre debe mantener ante sí la imagen de lo que soñaba y actuar de una manera coherente.  Después de graduarse de la secundaria, el joven solicitó entrada al plan de estudios previos a la carrera de medicina en centenares de universidades; pero todas le rechazaron.  Sin embargo, no se dio por vencido.  Al fin fue aceptado por una universidad en Europa.  Pagó su pasaje y se trasladó allá, trabajando para pagar sus estudios.  Cuando al fin llegó a ser un médico próspero, sus amigos y familiares comentaban la suerte que había tenido. (Wayne Dyer, Tus Zonas Mágicas, capítulo 5)

Así como concentrarnos en un pensamiento positivo y actuar con fe en ello gradualmente lleva a su realización, desafortunadamente lo mismo sucede con los pensamientos negativos.  Tomemos como ejemplo a una persona resentida que constantemente está pensando y hablando de lo malo que alguien le trata.  No sería de sorprenderse si un día su enojo se estalla y resulta peleando con la otra persona. Incluso si se controla y evita una pelea, sus continuos pensamientos negativos pueden llevar a la depresión e incluso a la enfermedad.

En resumen, los pensamientos tienen poder e influyen en nuestras acciones.  Lo bueno es que podemos influir en ellos, haciendo elecciones sabias acerca de los contenidos que entran a la mente.  Más concretamente, podemos escoger:

• Las películas que vemos: ¿Son inspiradores y nos hacen reflexionar o sólo enfocan en conflictos, mentiras, engaños, sexo explícito y violencia?
• Los libros que leemos: ¿Generalmente escogemos contenidos que nos inspiran, nos hacen pensar o nos enseñan algo útil?
• Las páginas web que frecuentamos: ¿Qué pensamientos y sentimientos generan en nosotros?
• Los temas de los cuales conversamos: ¿Somos positivos y esperanzados, o nuestras conversaciones están llenas de culpa, quejas y pesimismo?
• Nuestros amigos: Estudios indican que tendemos a reflejar los valores, hábitos y estilo de vida de las cinco personas con quienes pasamos más tiempo, sea personalmente o por medio de exponernos a sus ideas mediante libros o en el internet. ¿Con quién pasamos la mayor parte de nuestro tiempo?

Todo lo que entra en nuestras mentes influye en si generalmente tenemos pensamientos positivos o negativos. En gran medida, podemos seleccionar ese contenido.

Si queremos fortalecer nuestra capacidad de amar, podemos experimentar con la siguiente práctica.

Identificar a personas específicas a quienes queremos demostrar más amor (ciertos miembros de la familia, colegas, miembros de una organización a la cual pertenecemos).

 Luego, cada mañana podemos preguntarnos: ¿Qué puedo hacer hoy para mostrar amor a cada una de estas personas? 

A lo largo del día podemos reflexionar si estamos llevando a cabo lo que hemos planeado.

Arielle Ford nos lo recuerda: “El amor es tanto una elección como un comportamiento. Cada día elegimos a quien amamos y elegimos expresar este amor a través de comportamientos amorosos”.

El Aprendizaje de los Jóvenes

Mientras los jóvenes participaban en su estudio semanal del Liderazgo Moral, pudieron involucrar a la comunidad incluyéndolos en sus actividades. Durante nuestra lección sobre modelos de la naturaleza humana, dos jóvenes preguntaron a Becca (la dueña del local) si ella lo consideraba posible establecer un mundo de justicia, unidad y paz, y por qué había dado sus respuestas. Después de que los jóvenes entrevistaron a otros miembros de la comunidad, el grupo reflexionó sobre las respuestas.

Uno de los resultados de esta actividad fue el fortalecimiento de sus habilidades de conversación con nuevas personas, especialmente adultos. También aprendieron de primera mano que mucha gente quiere ver un mundo de justicia, paz y unidad, pero no sabían cómo podía suceder. Algunos también pensaron que no era posible en un futuro cercano.

Un tema que les costó entender fue la desigualdad en la distribución de la riqueza entre la población mundial. Esto generó mucha conversación y llevó al deseo de entender más sobre este tema.

Estaban intensamente interesados en desarrollar la habilidad de navegar los desafíos que a menudo enfrentan en el mundo de hoy, tales como los autoconceptos negativos y las relaciones de adversarios que son una parte integral de la cultura de la competencia (ver https://www.youtube.com/watch?v=3nUvy21uJ2M&t=20s)

Mientras los jóvenes trabajaban en el elemento de la transformación personal y social, que el Liderazgo Moral identifica como el propósito del liderazgo, el arte proporcionó un método dinámico para que cada uno reflexionara por sí misma y se conectara con su propósito innato. Me sorprendió que los jóvenes se concentraran tanto que no quisieron dejar de trabajar en su arte para reflexionar como grupo. Realmente disfruté ver a cada uno usando su estilo y creatividad únicos.

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Lo que Yo Aprendí como Facilitadora de la Sesión de Verano

Al reflexionar sobre nuestro tiempo con Becca en su comercio, me siento agradecida por la oportunidad de asociarme con un negocio local que valora a la juventud y su contribución positiva a nuestra comunidad. Becca y su negocio es un hermoso ejemplo de cómo las empresas locales pueden “ser el cambio” que deseamos ver.

Mientras trabajaba con los jóvenes, mi comprensión de los modelos mentales comunes de la naturaleza humana aumentó.  El Liderazgo Moral cuestiona los modelos mentales dominantes — por ejemplo, que los humanos son simplemente “animales racionales” — y sugiere que es más útil ver a los humanos como poseedores de una naturaleza superior e inferior. Hasta este verano, no había captado las diversas perspectivas sobre la naturaleza del ser humano y cómo pueden afectar los autoconceptos y actitudes de un individuo. Al identificar y comprender los modelos prevalentes de la naturaleza humana, pudimos examinar mejor los conceptos y actitudes comunes en la sociedad. Esta conciencia fortaleció la práctica de otro elemento de Liderazgo Moral: La investigación y aplicación de la verdad.

También fortaleció mi convicción personal de que los jóvenes son el cambio que deseo ver en el mundo y que a través del acompañamiento de individuos, comunidades e instituciones, pueden cambiar el mundo.

Esta artículo es una continuación de artículos anteriores en las que he estado compartiendo mi experiencia en el uso del marco de Liderazgo Moral con grupos de jóvenes, con el fin de capacitarlos para abordar los desafíos de hoy y contribuir a un cambio positivo en la comunidad. (Ver artículo 1, artículo 2.)

Para muchos jóvenes, las vacaciones son un tiempo de recreación y descanso. Este verano tuve el placer de trabajar con un grupo de jóvenes que pensaron que era importante desarrollar habilidades para el servicio y nutrir una cultura de aprendizaje sobre cómo el liderazgo puede contribuir a mejorar las relaciones consigo mismo, con los demás y con la comunidad.

Nuestro grupo estaba conformado por 9 a 12 estudiantes (entre las edades de 10 a 15 años) de tres escuelas en el norte de Colorado. Nos reunimos semanalmente durante el verano para fortalecer amistades auténticas, estudiar Liderazgo Moral como un modelo compartido de liderazgo que facilita el cambio personal y social, y aplicar activamente nuestro aprendizaje en acción a través del servicio. 

Uno de los desafíos que tuvimos que enfrentamos fue el de encontrar un espacio para estudiar y participar en actividades artísticas complementarias. Nuestro objetivo era encontrar un espacio que hiciera más que sólo brindar un techo, proporcionando también una oportunidad significativa para interactuar  con la comunidad, ya que el Liderazgo Moral sólo adquiere su pleno significado cuando los participantes tienen una clara oportunidad de aplicar el aprendizaje a través de la acción en un contexto social. Como se explica en el marco: la transformación personal y la transformación social van de la mano, como resultado de la participación en el servicio a la comunidad.

Colaboración de una Empresaria quien Apoya al Desarrollo de la Juventud

Justo antes de que el colegio terminara para las vacaciones de verano, recordé a un negocio recién abierto ubicado en el centro de Timnath: The Colorado Feed & Grain Public Market & Coffee House. Inmediatamente me sentí atraída por su ambiente cálido y acogedor y que se promueve a sí mismo como un “espacio centrado en la comunidad” que “celebra la tradición, se compromete con el cambio y se conecta a través de la colaboración” utilizando artesanías locales. ¡Mi sueño de encontrar un espacio comunitario centrado en el corazón se hizo realidad! La propietaria, Becca, amablemente abrió su local, ofreciendo un espacio para que los Agentes de Cambio se reúnan todos los martes. Inmediatamente reconoció que los jóvenes son esenciales para contribuir a una comunidad rica y vibrante.

El local también ofreció a los jóvenes un maravilloso ejemplo de cómo el arte y los artistas locales contribuyen a la economía creativa de Timnath, Colorado. La economía creativa aumenta la riqueza de la cultura comunitaria al estimular la creatividad y fomentar las relaciones de colaboración dentro de la comunidad. Es un ejemplo perfecto de la apreciación de diversos talentos.  Estudiar en el local también fue el comienzo de una hermosa relación entre los Agentes de Cambio y una empresa local.

Interacción entre Jóvenes y Adultos

Uno de los objetivos que tenía en mente al fomentar las relaciones entre los jóvenes y una empresa local era cambiar la percepción tan común de que los jóvenes no son capaces de contribuir positivamente a nuestra comunidad. Para ello, hay que satisfacer necesidades específicas para apoyar al empoderamiento de los jóvenes, una de las cuales es contar con un espacio en la comunidad donde el aprendizaje y la contribución puedan ir de la mano. Los jóvenes dieron la bienvenida a la oportunidad de aprender de Becca y quisieron tomar responsabilidad para el espacio para mostrar su agradecimiento a Becca por su apoyo.

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Esto les dio la oportunidad de practicar relaciones de mutualidad, las cuales enfatiza el Liderazgo Moral. En este caso, Becca proporcionó el espacio para sus actividades y los jóvenes contribuyeron a la mejora de ese espacio al limpiar y organizar la habitación antes y después de usarla, tomando responsabilidad por asegurar que el espacio estuviera bien cuidado y listo para ser utilizado por la comunidad.

El último día que los Agentes de Cambio se reunieron en el local tuvieron una pequeña sorpresa para Becca. Los jóvenes pintaron tazas con temas de belleza, diversidad y amor. El grupo le presentó estas muestras de su aprecio.

Bella Kerr, estudiante del 10º grado compartió: “…en mi experiencia los adolescentes son vistos como problemas y alborotadores”. En nombre del grupo ella agradeció a Becca por hacer que “….nos sintiéramos bienvenidos y apoyados”,  añadiendo “significa el mundo para nosotros”.

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Fue una experiencia hermosa e inspiradora al ver de primera mano cómo la juventud y la dueña de un negocio local pueden fomentar una relación de apoyo mutuo dentro de una comunidad. ¡Los jóvenes nunca lo olvidarán!

En la segunda parte de esta serie, compartiré algo de lo que los jóvenes aprendieron de esta experiencia, así como lo que yo aprendí como facilitador.

Una capacidad clave necesaria para practicar el Liderazgo Moral es la capacidad de tomar decisiones en grupo usando la consulta. La siguiente historia ilustra cómo la consulta conduce a decisiones mejores y más justas.

Marcos escuchó atentamente mientras Janet expresaba su idea. Era tan diferente de cómo él había visto la situación, pero tenía mucho sentido, ahora que lo pensaba. Una vez más su corazón se llenó de alegría, al mirar a los miembros del equipo. Cada uno venía de un departamento diferente de la organización en la que trabajaba. No sólo tenían profesiones diferentes, sino que también provenían de culturas diferentes y tenían experiencias de vida diversas.

Al principio, la diversidad dificultaba la toma de decisiones. Cada uno pensaba de manera diferente, y ¡cada persona estaba segura de que su idea era la mejor! Pero después de la capacitación que recibieron en la consulta, la dinámica del grupo había cambiado. En vez de llegar a la reunión con ideas fijas, ahora estaban comprometidos con aprender los unos de otros y a ampliar la comprensión que cada uno tenía de la realidad de la situación que estaban analizando. Ya no reaccionaban negativamente a ideas inusuales, sino mostraban curiosidad y hacían preguntas para entender mejor cómo percibía la otra persona la situación. Una vez que el grupo comenzó a hacer esto, su capacidad para llegar a un consenso se había disparado.

Marcos reflexionó sobre cómo ahora apreciaba la diversidad del grupo. ¡Aprendía tanto escuchando a los otros miembros! Sentía que estaba experimentando profundamente la verdad de la cita que habían estudiado en el entrenamiento:

“Consideren las flores del jardín; aunque difieren de clase, color y forma, … esta diversidad aumenta su encanto y hace mayor su belleza. ¡Cómo sería de desagradable si todas las flores y plantas, las hojas y capullos, los frutos, las ramas y los árboles del jardín fueran todos de la misma forma y del mismo color! La diversidad de color, tipo y forma enriquece y adorna el jardín, y hace más agradable su efecto. Del mismo modo, cuando distintos matices de pensamientos, temperamento y carácter, se juntan bajo el poder y la influencia de una sola agencia central, la belleza y la gloria de la perfección humana quedará revelada y manifiesta.”

Mientras reflexionaba, la última parte de la cita llamó su atención, y se dio cuenta de que la agencia central que les ayudaba a integrar sus ideas fue su comprensión compartida de la visión y los principios que guiaban a la organización, especialmente su compromiso con la justicia.

El libro Cómo Construir Unidad en Diversidad: El Rol de la Consulta explora lo que distingue a la consulta de otros métodos de la toma de decisiones en grupo, con su énfasis en la unidad, la justicia, y el esfuerzo por tomar decisiones que contribuyan al bienestar de todos.

Luego presenta ciertas pautas y cualidades personales que contribuyen al éxito de la consulta, así como pasos en la toma de decisiones exitosas, como por ejemplo:

Delimitar el tema para mantener la consulta enfocada
Escribir los hechos conocidos e identificar nuevas áreas a investigar Identificar principios relevantes
Realizar una lluvia de ideas para generar varias líneas de acción o posibles soluciones.
Seleccionar un conjunto de líneas de acción apropiadas.
Aplicar la solución o líneas de acción y evaluar los resultados .

Este libro es útil para cualquier persona involucrada en la toma de decisiones en grupo — como miembro de una organización, equipo o familia. Es beneficio aun para aquellos que ya están familiarizados con la práctica de la consulta.

P.D. Para los lectores de Bolivia que tienen problemas en hacer pedidos de Amazon, les recomiendo la cartilla La Toma de Decisiones mediante la Consulta que se imprime en Bolivia.

En la Universidad de las Naciones en Guyana, ofrecemos una Maestría en Educación, en la cual los estudiantes reciben un diploma en Liderazgo Educativo de la Universidad de Cambridge. Los materiales del curso afirman que “el liderazgo se estudia ampliamente, pero no se entiende bien”.

Los estudiantes de nuestro programa de maestría han encontrado en el libro Liderazgo Moral de Eloy Anello y Juanita Hernández un soplo de aire fresco en medio de las teorías académicas que están obligados a estudiar. Como una estudiante, Indra Ragnuth, comentó: “En este programa de Maestría en Educación encontramos muchas teorías, pero la que resuena más fuertemente con nosotros es el Liderazgo Moral.”

Nuestra Maestría en Educación comienza, examinado lo que está mal en la educación a nivel internacional. Aprendemos que “la estructura organizativa de la mayoría de las escuelas no ha cambiado fundamentalmente desde principios de siglo….en su mayor parte son jerárquicas, burocráticas y fragmentadas”.

Los intentos actuales de reforma educativa en el plano internacional están resultando en gran medida ineficaces. La educación se encuentra en una encrucijada (Fink 2005: xv, 13). Los constantes recortes, el aumento del número de alumnos por clase, la publicación de las tablas de rendimiento escolar, las inspecciones externas de carácter punitivo, contribuyen a que los profesores pierdan el placer de enseñar.

Nos consumimos con las pruebas en las escuelas en una búsqueda mítica del “crecimiento”, en vez de nutrir la madurez y el aprendizaje profundo. Hargreaves y Fullan (2012) reflejan que existe una obsesión por los datos que, a su vez, impide que los profesores reflexionen sobre lo que están haciendo, lo que les lleva a pasar por alto temas importantes para el mundo de hoy, tales como la Educación Ambiental, la Ciudadanía Mundial y la Educación para la Salud.

Sabemos que en los últimos años la sociedad se ha vuelto mucho más compleja, por lo que la educación necesita un modelo de liderazgo más sofisticado. Necesitamos líderes de líderes, maestros que fomenten el liderazgo en los estudiantes.

La crítica es tan relevante para el Norte como para sus vecinos más pobres del Sur. Kozol afirma que “limitamos lo que enseñamos a lo que podemos medir fácilmente…. por lo tanto, presionamos a nuestros hijos para que se concentren en memorizar información y regurgitar hechos… La imaginación y el empoderamiento no son temas importantes en la agenda de pruebas y rendición de cuentas… Elegir la respuesta correcta a la pregunta de otra persona es lo que cuenta.”

Estudiantes de la Universidad de las Naciones celebran su graduación

¿Cómo podemos, por tanto, lograr el cambio?

Necesitamos una nueva agenda, nuevas líneas de acción y un alejamiento de la enseñanza robótica en un intento de transformar toda la profesión. Los profesores necesitan reflexionar sobre nuevas ideas. Necesitan planificar para el futuro y reflexionar sobre el pasado. Tenemos que animar a los profesores a que asuman riesgos y a que protejan a los que asumen riesgos. No podemos progresar sin correr riesgos. Tenemos que transformar la educación en una profesión colaborativa y colegial. Tenemos que considerar que las escuelas tienen alma. Necesitamos cuidar de los que nos rodean y centrarnos en la forma en que las personas interactúan entre sí. Los maestros necesitan apreciar que son parte de algo más grande que ellos mismos.

Grace Mohamed, una de las estudiantes de educación en Nations, afirma que “el Liderazgo Moral ofrece esperanza en el desarrollo de este nuevo paradigma. Tenemos que cambiar la forma en que la gente piensa.”

El Liderazgo Moral considera el liderazgo como una oportunidad para servir a los demás, no para el auto-engrandecimiento. Otro de los estudiantes, Duane Phillips, comentó: “Este enfoque no crea dependencia. Más bien busca empoderar a aquellos a quienes sirve.”

Otra estudiante, Felicia Dupan, compartió: “Una de las características más valiosas de los materiales de Transformación fue el enfoque en la auto-evaluación y el aprendizaje mediante la reflexión. Encontré esto de gran beneficio al ayudarme a reconocer mis fortalezas y debilidades. Empecé a comprender que el proceso de auto-reflexión no era pensar en mis defectos, sino aprender y crecer.”

Otra estudiante, Alexandra Collins, dijo que al reflexionar sobre los materiales de Anello y Hernández, comenzó a entender lo crucial que es el arte de alentar. Ella dijo, “necesitamos ver la importancia de disfrutar del éxito de los demás, algo que con demasiada frecuencia escasea en nuestra cultura en Guyana.”

Una discusión reciente en la Maestría en Educación centró en cómo estas teorías e ideas pueden aplicarse al contexto guyanés. Reflexionamos sobre cómo lidiar con la crítica constructiva, aprender de la experiencia, desarrollar habilidades efectivas de escuchar y proporcionar retroalimentación constructiva a aquellos con quienes trabajamos.

El Dr. Brian O’Toole es un psicólogo educativo del Reino Unido que se mudó a Guyana hace 42 años para servir a la comunidad bahá’í de Guyana. Ha trabajado como consultor para una serie de organismos de las Naciones Unidas en 36 países en proyectos de educación, salud, y desarrollo. Brian ha escrito más de 60 artículos en revistas internacionales. Recientemente, el gobierno de Guyana le otorgó el más alto premio nacional y en mayo fue galardonado con el MBE por el Príncipe William en el Palacio de Buckingham por sus servicios a la educación.